Wir überqueren die Ausläufer des Tienschan (Himmelsgebirge). Die steile Pass-Straße schlängelt sich durch eine grüne, nahezu baumlose Hügelwelt, schneebedeckte 3000er-Gipfel in der Ferne. Nach der Passhöhe (2200 Meter), ein streng vom Militär bewachter Tunnel, erwarten uns eine lange Abfahrt durch Geröllfelder mit karger Vegetation und die letzte flache Etappe vor unserem Ziel in Pakistan. Wir folgen nun dem Flusstal des Sirdarya, in dem nur dank intensiver Bewässerung weitläufige Pappelalleen, Getreide und Baumwolle gedeihen. Vor der kirgisischen Grenze legen wir noch eine kurze Verschnaufpause ein, bevor wir die hohen Pässe des Pamirgebirges in Angriff nehmen.